تاریخ انگلستان

تأسیس پادشاهی بریتانیای کبیر و همینطور نوآوری های مختلف در علوم و مهندسی، به طور قابل توجهی باعث پیشرفت این کشور شد. ابتکارات متنوع انگلیسی ها و روشنفکری اسکاتلندی ها نقش عمده ای در این پیشرفت داشت. در نهایت، امپراتوری بریتانیا، به بزرگترین امپراطوری تاریخ در نوع خود تبدیل شد. امپراطوری بریتانیا باعث انقلاب صنعتی و به پیشرفت چشمگیری در زندگی و شرایط اقتصادی کشور منتهی شد. کشاورزی، استخراج معدن، مهندسی و تولید، همگی به شدت تحت تاثیر این حرکت انقلابی قرار گرفتند در نتیجه تجهیزات پیشرفته مورد استفاده و تقاضای بسیاری واقع شد.

زیرساخت های زمینی نیز مانند جاده ها، خطوط راه آهن و آبراهه هایی که برای حمل و نقل کالاها و مردم ساخته شده بود، بهبود یافت. در سال 1761، کانال بریج افتتاح شد که مهم ترین سیستم کانالی در سراسر انگلستان است. 1825 با افتتاح راه آهن استاکتون و دارلینگتون، سال مهم دیگری برای این کشور بود که اولین خط آهن لوکوموتیو بخاری مسافربری در جهان می باشد.

انقلاب صنعتی، کارگران بالقوه را برای یافتن شغلی با درآمد بالاتر در مراکز صنعتی، از مناطق کشاورزی در حومه شهر به مراکز شهری کشاند. حتی صنعت کشاورزی نیز دستخوش تحولی بزرگ و ابزار و ادوات در ابعاد جدید و کارآمد تر تولید شدند (که اغلب نیاز به بسیاری از کارگران پیشین را برطرف و آن ها را برای پیدا کردن شغل روانه شهرها می کرد). 

قدرت بریتانیا ناشی از ثبات نسبی آن در طول انقلاب فرانسه و همچنین غلبه نیروهای ناپلئون (در طی جنگهای ناپلئونی) توسط لرد نلسون (در دریا) و دوک ولینگتون (بر روی زمین) بود. نیروهای متحده انگلستان، ولز و اسکاتلند با پیروزی های پی در پی احساس شکست ناپذیری داشتند. تجارت در انگلستان به امتیازی معتبر تبدیل شد و نیروهای دریایی و نظامی آن نیز در سراسر جهان مورد احترام واقع شدند.

با آغاز جنگ جهانی اول در سال 1914، سربازان انگلیسی در انگلستان به عنوان بخشی از نیروهای متفقین جنگیدند و هزاران تن از آن ها در جنگ کشته شدند. با وجود این تلفات، انگلستان حدود بیست سال بعد، نقش مشابهی را در جنگ جهانی دوم ایفا کرد. پس از این جنگ ها، توسعه فن آوری (به ویژه فن آوری مرتبط با خودرو) از گسترش و پیشرفت بسیاری برخوردار گشت.

انگلستان همچنان یک مرکز مهم واردات صنعتی، اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی محسوب می شود. چند ملیتی و چند زبانه بودن این کشور، نشان دهنده تاریخ پیچیده، میراث، معماری، هنر و آثار ادبی وسیع آن است.