در حالی که بسیاری از دانش آموزان در نیوزیلند به مدارس دولتی می روند، اما مدارس مختلفی برای انتخاب وجود دارد. در اکثر مدارس زبان انگلیسی تدریس می شود، در حالی که در برخی دیگر زبان مائوری آموزش داده می شود. اکثر مدارس دولتی نیز سکولار (غیر مذهبی) هستند.

مدارس مهمی در نیوزلند وجود دارند از جمله؛

مدارس ناحیه ای (Area school)، کودکان سال اول تا سیزدهم را پذیرش می کنند. این مدارس اغلب در مناطق روستایی قرار دارند.
مدارس ترکیبی (Composite school) (مانند مدارس ناحیه ای) به ارائه دوره های تحصیلی ابتدایی و متوسطه می پردازد، اما با توجه به طبقه بندی به طور کامل سطوح سال سیزدهم را تحت پوشش قرار نمی دهد.
مدارس دو زبانه ( Bilingual school) معلمان و دانش آموزان این مدارس، 20 ساعت در هفته به آموزش و یادگیری زبان انگلیسی و زبانی دیگر مشغول هستند ( اغلب زبان انگلیسی همراه با زبان مائوری تدریس می شود).
مدارس مکاتباتی (Correspondence School)، به آموزش از راه دور دانش آموزانی می پردازد که دسترسی به مدرسه ندارند. دانش آموزان می توانند در وضعیت های خاص پزشکی، یا نیازهای آموزشی ویژه و برخورداری از معیارهای استعدادی لازم، از این نوع مدارس استفاده کنند.
مدارس اختصاصی (Designated character school) ، مدارس دولتی در نیوزلند هستند که از برنامه درسی نیوزیلند تبعیت می کند اما در عین حال، با توسعه آمال، اهداف و مقاصد خود ارزش های خاص خود را در عرصه های مذهبی یا فرهنگی، آشکار می کند
مدارس مستقل (یا خصوصی) (Independent (or private) که نیاز به پرداخت شهریه دارند، اما کمک های مالی نیز از سوی دولت دریافت می کند. این مدارس توسط هیئت های مستقل خود اداره می شود اما از استانداردهای خاصی که توسط وزارت آموزش و پرورش تعیین شده نیز، پیروی می کند. استفاده از برنامه های درسی نیوزلند در این مدارس الزامی نیست اما می بایست از برنامه هایی استفاده کند که حداقل همان کیفیت را داشته باشد.
مدارس متوسطه (Intermediate schools) که دانش آموزان سال هفتم و هشتم در آن تحصیل می کنند.
Te kura kaupapa Māori مدارس دولتی هستند که آموزش te reo Māori بر اساس فرهنگ و ارزش های مائوری در آن صورت می گیرد. این مدارس از برنامه های آموزشی متوسطه، یادگیری و ارزیابی مائوری پیروی می کند. Te Marautanga o Aotearoa.

مهم ترین هدف این مدرسه، پرورش دانش آموزانی که از مهارت لازم در برقراری ارتباط به زبان مائوری و انگلیسی برخوردار باشند. Kura kaupapa عموماً از سال اول تا هشتم یا سال های اول یا سیزدهم، به آموزش کودکان می پردازد.

Wharekura مدارسی هستند که به دانش آموزان بالای سال هشتم اختصاص دارد. برخی از این مدارس سال اول تا دهم، برخی سال اول تا سیزدهم و برخی دیگر نیز سال های نهم تا سیزدهم را پوشش می دهند.

مدارس راهنمایی (Middle schools) دانش آموزان را از سال هفتم تا دهم آموزش می دهد.
مدارس ابتدایی (Primary schools) به طور کلی به دانش آموزان بین سنین 0-8 (کاملاً ابتدایی) اختصاص دارد.
مدارس بهداشتی منطقه ای (Regional health schools) برای دانش آموزانی است که بدلیل مشکلات بهداشتی قابل توجه قادر به حضور در مدرسه نیستند و در بیمارستان ها بستری بوده و یا در خانه ها دوره نقاهت را می گذرانند. معلمین در بیمارستان ها یا خانه ها با دانش آموزان کار می کنند.

نیوزیلند از سه مدرسه بهداشتی منطقه ای برخوردار است که مشترکاً تمامی کشور را تحت پوشش قرار داده و در اوکلند، ولینگتون و کریس چرچ واقع شده اند. اطلاعات بیشتر در مورد این مدارس، از جمله ضوابط ورود را می توان از طریق وزارت آموزش و پرورش این کشور کسب کرد.

دبیرستان ها (Secondary schools) هرچند بسیاری از این مدارس دانش آموزان را از سال نهم تا سیزدهم و برخی دیگر هفتم تا سیزدهم پذیرش می کنند.
مدارس دولتی (State schools) اکثر مدارس نیوزیلند مدارس دولتی هستند و بودجه آن ها از طرف دولت تأمین می شود. این مدارس می تواند شامل مدارس ابتدایی، راهنمایی، دبیرستان، ترکیبی و یا ناحیه ای باشد. عموماً در این مدارس دختران و پسران در مقاطع ابتدایی و متوسط ( سال 0-8)، پذیرش می شوند، اگر چه برخی از دبیرستان ها تک جنسیتی هستند. دروس این مدارس نیز بر اساس برنامه درسی نیوزیلند تنظیم شده است.
مدارس تلفیقی-دولتی (State-integrated schools) سابقاً به صورت خصوصی فعالیت می کرد اما در حال حاضر بخشی از نظام دولتی به شمار می رود. این مدارس از برنامه های درسی نیوزلند استفاده می کنند اما ویژگی های اصلی و خاص خود را (معمولا اعتقاد فلسفی یا دینی) در برنامه های درسی دنبال می کند. بودجه مدارس تلفیقی - دولتی نیز توسط دولت تأمین می شود اما ساختمان و زمین آن متعلق به بخش خصوصی است به همین دلیل، معمولاً شهریه های اجباری به نام "حق حضور" برای تأمین هزینه های مالکیت می بایست در آن پرداخت شود.
مدارس استثنایی (Special schools) به آموزش کودکان با نیازهای خاص، ناشی از استعدادهای خاص، مسائل یادگیری و یا رفتاری می پردازد. در این مدارس از برنامه درسی نیوزیلند پیروی می شود.
واحد والدین نوجوان (Teen parent units) متعلق به برخی از مدارس متوسطه بوده و به دانش آموزان باردار و بچه دار اختصاص دارد که عملاً نمی توانند در مدارس معمولی حاضر شده و تحصیل کنند.